黄胄画驴,与齐白石的虾、李可染的牛、徐悲鸿的马并称20世纪中国水墨四绝。也在市场上渐地创造出不菲的价格,而之前最贵的一副《群驴图》成交价格是1595万元,画了19只毛驴,算下来,一只毛驴就要79万元。
黄胄总是在动物们的飞逐嬉戏等活动中刻画它们,赋予它们感情。从20世纪40年始画驴,他在新疆等地写生时,画了很多驴的速写。之后,黄胄又被分配去喂驴、推磨、赶车卖豆腐,此间他更是朝夕与驴为伴。因此,黄胄对驴的钟爱,不仅因为特定时期的特定遭遇,也因为有为毛驴鸣不平之意,一如齐白石为白菜写照而推为菜中之首。因此,黄胄笔下的毛驴已经不单是一种牲畜,而已进化为一种精神和品质的符号外化和简括,甚至是一种人格化的写照。
此毛驴四条屏一共画了24只毛驴,神情各异,姿态万千,或立、或跳、或奔、或跑,准确生动地表现他们站立、回头、起卧。每头驴都用淡墨画出用浓墨钩出不同的重点,或是眼睛、或是缰绳,笔墨表现层次丰富,墨色酣畅淋漓。简洁精炼的块面造型,使毛驴不仅富有情趣,且有相当独特的体积感。画驴群没有强烈的情节性,也没有浓重色彩,而充分利用水墨来表现,大大缩小了回旋余地。每头驴都各具情态,不重复,并利用干湿浓淡,聚散隐显的笔墨变化,使画面更丰富,巧妙地形成了各部分的呼应,显示了画家处理复杂构图的高超技艺。
黄胄喜欢画驴,他发现了毛驴不为人知的一面,他为毛驴的内在精神所折服。画家在毛驴的身上找到了自己所追求的美好的精神品质。此画的款识也说明他对毛驴的情感。
黄胄画驴非常精到,他能够快速、准确地抓住驴的内在精神特质,利用自己的艺术体验和生活的认知度,大胆地将中国传统的笔墨技法与西方素描技法糅合在一起,将毛驴这个人们生活中早已熟知的形象进行了艺术性的夸张,使其别具一番自然意趣。他笔下的驴,外表温顺,骨子里却透着一股倔劲,一股不屈不挠的倔强。他通过毛驴这个艺术形象来颂扬人间的。生活中那些常见的小动物在黄胄的笔下得以延续其鲜活的生命活力,突破了时间、空间的限制,再现了生命伟大的一面。