但是美国并非从建国一开始就有这么大领土，作为一个从欧洲移民过来的国家，当他们将本地印第安土著人口从3000万变成现在的150万的手法便可得知，美国的“一路成长”裹挟着多少武力，踩踏着多少尸骨。

　　1776年建国，之后开始长达约5年的第一次独立战争。刚取得胜利的第三年（1783年），美国就开始西进运动。

　　1783年获得了密西西比河东岸的土地，1803年从拿破仑手中收购了路易斯安那。由于英国的再次入侵和第二次独立战争的进行，有十几年的时间扩张运动得到停歇。但很快，1819年从西班牙手中夺取了佛罗里达，1845—1853年通过美墨战争收购了德克萨斯、新墨西哥、俄勒冈和加利福尼亚，1867年从手中购买了阿拉斯加，1898年吞并夏威夷群岛。

　　看到了没，除了阿拉斯加和路易斯安那是拿钱买的（实际上非正常交易，都是先放火后趁火打劫），其他的西进运动所得土地皆为武力的贡献。

　　1821年墨西哥独立战争后，建立墨西哥第一帝国。这个时候，获得独立后的墨西哥，收回了被西班牙霸占了几个世纪之久的领土，包括今天今天属于美国的加利福尼亚州、犹他州、内华达州、亚利桑那州和新墨西哥州。

　　1836年，两国关系开始紧张起来，原因当时属于墨西哥的德克萨斯州突然宣布独立，独立的理由是这里大部分人都是来自美国的讲英语的白人新教定居者，与他们的墨西哥同胞几乎没有共同之处。在美国的支持下，德州通过短暂战争为自己争取到了独立自决权，并很快通过了独立投票。

　　这一年，美国帝国主义代表人物詹姆斯·波尔克当选总统，这位超鹰人物一上任就公布了将美国的边界向西扩张的明确目标。为了掩盖自己的强盗行为，波尔克耐着性子采取了“先礼后兵”的方式，首先提出以3000万美元（约相当于今天12亿美元）的价格购买墨西哥北部的领土。

　　随后美国和墨西哥都将大量的兵力投放到了这片土地上，一时间这里剑拔弩张，像随时被点燃的火药桶。

　　1846年4月，墨西哥打响了自卫保卫战的第一枪，一小群墨西哥士兵在里奥格兰德河伏击了一支美国巡逻队。紧接着，一支规模更大（约3400人）的墨西哥部队迅速包围了德克萨斯堡，对该据点发起攻击。当时驻守在这里的是美国南部军队的将军扎卡里·泰勒和他的2400多名士兵。

　　尽管这让美军措手不及，而且兵力上占尽优势，但墨西哥人仍无法获得优势。原因很简单，墨西哥军队缺乏武器和有能力的将领，加上粮草长期供应不足，缺乏后勤基础设施。

　　随着墨西哥在北方的大部分抵抗力量被摧毁，美队大摇大摆地开进了墨西哥地这片国土上。墨西哥这一地区人口稀少，只有75000左右，除去老弱妇孺，加上手无寸铁。该地区的居民几乎无能为力去阻止美军的进攻，事实上他们也没有对美军的侵略做出任何抵抗。

　　在绝望中，墨西哥政府不得不召回了著名的墨西哥悍将安东尼奥·洛佩斯·德·圣安娜。这本来这位将军由于破坏正于古巴。

　　作为墨西哥人最后的希望，德·圣安娜将军于1847年在布埃纳维斯塔战役中与美军第一次交手，结果被打得溃不成军。更糟糕的是，美国人这时在韦拉克鲁斯登陆了另一支部队，并向墨西哥首都墨西哥城进军。

　　这场战争中，墨西哥军队在人数上并不处于劣势，士兵的训练水平也比美军低多少，但是他们却难求一胜。为什么？装备差太多。

　　墨西哥的火炮和供应不足，很多都是临近战场时的粗制滥造。整个墨西哥炮兵连在战斗中出现故障或错过目标的情况并不少见，卡壳的情况更是家常便饭。所以尽管墨西哥军队的战斗精神在多个场合得到了充分展示，但它最终还是输给了一支受益于卓越后勤、领导力和军事技术的美队。

　　另外，墨西哥政府对主将圣安娜一直抱有疑心，总觉得给他足够的军力后，他会再次成为者。所以，在1947年一次战败后，德·圣安娜将军心灰意冷地离开了他的祖国，隐退到牙买加过完余生。

　　随着《瓜达卢佩伊达尔戈条约》的全面生效，墨西哥政府接受格兰德河作为墨西哥和美国之间的新边界，并割让其所有北部领土，原本生活在这些领土上的墨西哥人背井离乡，回到新划定的墨西哥国土内。

　　美国政府这个时候也假惺惺地向墨西哥政府支付了买地钱——1500万美元，刚好是一开始开价的一半。

　　怎么说呢？这笔钱给得甚至有些侮辱人，它只是美国为了掩盖自己侵略行为的工具。因为相比起美国这次霸占的墨西哥领土，这点钱连白菜价都不够。

　　答案是525000平方英里（约1359743平方公里），相当于当时墨西哥领土的41%，约等于现在2个英国+德国+法国的国土面积之和。