青海是长江、黄河、澜沧江的发源地，故被称为“江河源头”，又称“三江源”，素有“中华水塔”之美誉。本省地理位置介于东经893510304，北纬319-3919之间，全省东西长1200多公里，南北宽800多公里，总面积72.23万平方公里，占全国总面积的十三分之一，青海四周相邻的省、区，北部和东部同甘肃省相接，西北部与新疆维吾尔族自治区相邻，南部和西南部与自治区毗连，东南部与四川省接壤。

　　境内山脉高耸，地形多样，河流纵横，湖泊棋布。昆仑山横贯中部，唐古拉山峙立于南，祁连山矗立于北，茫茫草原起伏绵延，柴达木盆地浩瀚无限。

　　辖西宁市、海东市两个地级市和玉树藏族自治州、海西州、海北州、海南州、黄南州、果洛州等6个民族自治州，共48县级行政单位。青海省有藏族、回族、蒙古族、土族、撒拉族等43个少数民族，583.42万人(2014年)。

　　青海是“世界屋脊”青藏高原的一部分，青海东部素有“天河锁钥”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之冲”和“玉塞咽喉”等称谓。青海的地形大势是盆地、高山和河谷相间分布的高原。

　　青海省具有悠久的历史，在湟水河谷已发现距今4000多年前的氏族公社文化遗址。羌族于公元前2世纪移居青海。

　　公元前121年，汉代霍去病进军湟水沿岸，在西宁市以西置临羌县。西汉时设护羌校尉。公元4年，设西海郡。公元397~414年，鲜卑族在青海省东部建立南凉国。隋设西海、河源二郡。唐、宋为吐蕃属地。其东北部元代为贵德州,属甘肃行中书省，其余属吐蕃、朵甘思等处宣抚使司。明属西蕃地。清时东北部设西宁府，北属青海蒙古额鲁特部，南为玉树等土司属地。

　　1929年1月正式成立青海省，由孙连仲任主席。青海建省后，行政区划屡有变更，至1949年前夕，全省县以上行政区划为1市(西宁市)、1专区(玉树专区)、2个设治局和19个县。

　　1949年9月5日，西宁解放。1949年9月26日，青海省人民军政委员会宣告成立。1950年1月1日青海省人民政府正式组成，以西宁为省会。2014年11月，青海省区被列入国家农村信息化示范省。2015年2月16日，国务院(国函[2015]38号)批复同意撤销平，设立海东市平安区，以原平安县的行政区域为平安区的行政区域，平安区人民政府驻平安镇平安大道199号。

　　截至2015年，青海下辖2个地级市，6个民族自治州，27个县，7个民族自治县，3个县级市，6个市辖区，5个行政委员会。基层行政单位有：369个乡，34个民族乡，36个镇。

　　地形地貌青海山脉纵横，峰峦重叠，湖泊众多，峡谷、盆地遍布。祁连山、巴颜喀拉山、阿尼玛卿山、唐古拉山等山脉横亘境内，

　　，柴达木盆地以“聚宝盆”著称于世。全省地貌复杂多样，五分之四以上的地区为高原，东部多山，海拔较低，西部为高原和盆地，境内的山脉，有东西向、南北向两组，构成了青海的地貌骨架。

　　全省地形差异显著。东北部由阿尔金山、祁连山数列平行山脉和谷地组成，平均海拔4000米以上，蕴藏着丰富的冰雪资源。位于达坂山和拉脊山之间的湟水谷地，海拔在2300米左右，地表为深厚的黄土层，是本省主要的农业区。西北部的柴达木盆地，是一个被阿尔金山、祁连山和昆仑山环绕的巨大盆地，海拔2600～3000米，东西长800公里，南北宽200～300公里，面积20万平方公里，盆地南部多为湖泊、沼泽、并以盐湖为主。“柴达木”在蒙古语中为“盐泽”之意。南部是以昆仑山为主体并占全省面积一半以上的青南高原，平均海拔4500米以上。现已对外开放的阿尼玛卿峰(即玛积雪山)，在果洛藏族自治州玛沁县境内，峰高6282米。全省地势自西向东倾斜，

　　气候特征青海属于高原性气候，具有气温低、昼夜温差大、降雨少而集中、日照长、太阳辐射强等特点。冬季严寒而漫长，夏季凉爽而短促。各地区气候有明显差异，东部湟水谷地，年平均气温在2～9℃，无霜期为100至200天，年降雨量为250～550毫米，主要集中于7～9月，热量水分条件皆能满足一熟作物的要求。柴达木盆地年平均温度2～5℃，年降雨量近200毫米，照长达3000小时以上。东北部高山区和青南高原温度低，除祁连山、阿尔金山和江河源头以西的山地外，年降雨量一般在100～500毫米。青海地处中纬度地带，

　　，年总辐射量每平方厘米可达690.8～753.6千焦耳，直接辐射量占辐射量的60%以上，年绝对值超过418.68千焦耳，仅次于，位居中国第二。

　　截止2014年底，青海省已发现矿产种类134种，其中，查明有储量矿产种类109种。编入全国矿产储量表的矿产中，有54种矿产列前10位，其中，列第1位的有11种，列第2位的有9种，列第3位的有4种。柴达木盆地是我国最大的可溶性钾镁盐矿床，截止2013年底，保有氯化钾资源量8.3亿吨，氯化镁资源量60.12亿吨，氯化钠资源量3299.18亿吨。锂、钾、镁3种矿产资源量居全国首位。

　　主要分布在柴达木盆地的西北部，已发现19个油田。累计探明地质储量5.03亿吨，占全国总量1.43%，居全国第11位。天然气：主要分布在柴达木盆地的中东部，已发现12个气田，累计探明地质储量3783.76亿立方，占全国总量3.31%，居全国第6位。

　　盐湖矿产：主要分布在柴达木盆地的33个盐湖中，累计查明氯化钠资源量3031.75亿吨、氯化钾8.03亿吨、镁盐56.55亿吨、氯化锂1851.96万吨。上述储量均居全国首位。

　　有色金属：资源储量较大的有铅221.97万吨、锌447.58万吨，镍资源量约106.17万吨。

　　全年日照时数在25003650小时间，较同纬度地区的华北平原、黄土高原偏多400-700小时，年均日照率达60-80%;太阳辐射能量仅次于，全省每平方厘米年辐射总量在586-741千焦耳之间。年接受太阳能折合标准煤1623亿吨、电360万亿千瓦小时。在相同面积和容量条件下，光伏并网发电能比相邻的甘肃、新疆多发15%至25%的电量。截至2014年底，已建成多晶硅产能6778.87吨，单晶硅2016.05吨，光伏电池150兆瓦。全省光伏发电企业50家，并网发电容量3100兆瓦，占全国集中并网光伏电站的30%。水利资源全省集水面积在500平方公里以上的河流达380条。全省年径流总量为611.23亿立方米，水资源总量居全国15位，人均占有量是全国平均水平的5.3倍，黄河总径流量的49%，长江总径流量的1.8%，澜沧江总径流量的17%，黑河总径流量的45.1%从青海流出，每年有596亿立方的水流出青海。地下水资源量为281.6亿立方米;全省面积在1平方公里以上的湖泊有242个，

　　;青海水资源总量丰富，但供需矛盾仍然十分突出。长江、澜沧江流域人口中、工农业经济总量少，但水资源丰富。黄河流域是省内开发历史最早，人口、耕地比较集中，经济较发达的地区，水资源占全省的33.1%，而流域内人口、耕地面积、地区生产总值分别占全省的81%、84%、70%，其中湟水资源仅22.2亿立方米，占全省的3.5%，流域内人口、耕地面积、地区生产总值分别占全省的56%、52%、56%，经济社会发展与水资源的分布不相匹配，水资源已成为制约流域经济社会发展的主要因素之一。全省理论水能蕴藏量2187万千瓦，全省水能储量在1万千瓦以上的河流有108条，可装机500千瓦以上的水电站241处。龙羊峡至青甘交界的寺沟峡276公里的河段上，可集中连线座大中型水电站，黄河上游青海境内共规划建设25座水电站，总装机容量达2045万千瓦，是我国水资源的“富矿”带。目前，已建成龙羊峡(4×32=128万千瓦)，李家峡(4×40=160万千瓦)，公伯峡(5×30=150万千瓦)、拉西瓦(6×70=420万千瓦)，积石峡(3×34=102万千瓦)等电站，装机容量已达到1029.8万千瓦。黄河龙羊峡以上干流河段全长1360公里，规划了16个电站，其中青海省境内13座，自上而下为黄河源(已建成)、特合土、建设、塔格尔、官仓、赛纳、门堂、宁木特、玛尔挡、尔多、茨哈峡、班多、羊曲等梯级，总装机容量906万千瓦，年发电量362亿千瓦时。

　　：主要有小麦、青稞、大麦、玉米、荞麦、燕麦、谷子、油菜、蚕豆、豌豆、黄豆、扁豆、香豆、马铃薯、胡麻、红花、甜菜等。

　　动物资源：全省有陆栖脊椎动物类约1100种，有经济价值动物250种，鸟类别294种、兽类103种，分别占全国的1/4和1/3。其中列为国家重点保护的一、二类动物有69种。珍稀动物有：野骆驼、野牦牛、野驴、藏羚羊、盘羊、白唇鹿、梅花鹿、麝、雪豹、黑颈鹤、藏雪鸡、天鹅等。皮毛、革、羽用、肉用动物主要有水獭、喜玛拉雅旱獭、赤狐、猞猁、香鼬、兔狲、金猫、石貂、豹、岩羊、原羚、黄羊等。药用动物主要有马鹿、水鹿、毛冠鹿、棕熊等。家畜家禽主要有“互助黑猪”、“八眉猪”、牦牛、藏系羊、玉树马、贵南黑紫羊、环湖改良细毛羊、骆驼、山羊、黄牛、犏牛、“浩门马”、河曲马、大通马、柴达木马等。有益动物主要有灰鹤、鸿雁、豆雁、大鸨、岩鸽、藏马鸡、金雕、啄木鸟、猫头鹰等。

　　水产资源：共有60种。主要有青海裸鲤、花斑裸鲤、厚唇重唇鱼、极边扁咽齿鱼、黄河裸裂尻鱼、齐口裂腹鱼、哲罗鱼、长丝裂腹鱼、南方草、虹鳟鱼、鲢鱼、鲫鱼、鲂鱼等。

　　植物资源：有高等被子植物近1.2万种，蕨类植物800余种，其中，经济植物75类331属1000余种，涉及药用、纤维、淀粉、糖类、油料、化工原料、香油蜜源、野果野菜、观赏花卉等植物种类。药用植物约500余种，其中，著名中药50多种，主要有冬虫夏草、大黄、贝母、枸杞、甘草、雪莲、藏茵陈、党参、黄芪、羌活、莨菪、麻黄等。纤维植物有50余种，主要有紫斑罗布麻、箭叶锦鸡儿、马兰、芦苇、狼毒、芨芨、山柳等。油料植物有香薷、沙棘、文冠果、薄荷、宿根亚麻等70余种。淀粉类植物有蕨麻、锁阳、黄精、玉竹等50余种。化工原料植物主要有油松、金露梅、地榆、柽柳等50余种。香料蜜源植物有丁香、忍冬、百里香、玫瑰等40余种。野果和蔬用植物有草莓、山楂、山葡萄、猕猴桃等40余种。食用菌类有发菜、蘑菇、黑木耳等10余种。

　　5个世居少数民族聚居区均实行区域自治，先后成立了6个自治州、7个自治县，其中有5个藏族自治州(玉树、果洛、海南、海北、黄南藏族自治州)、1个蒙古族藏族自治州(海西蒙古族藏族自治州)，1个土族自治县(互助土族自治县)、1个撒拉族自治县(循化撒拉族自治县)、2个回族自治县(化隆、门源回族自治县)、2个回族土族自治县(民和、大通回族土族自治县)、1个蒙古族自治县(河南蒙古族自治县)。自治地方面积占全省72万平方公里总面积的98%，区域自治地方的少数民族人口占全省少数民族人口的81.55%。此外全省还有28个民族乡。

　　青海一个多宗教的省份。佛教、伊斯兰教、道教、教和天主教五大宗教在青海省都有传播，其中藏传佛教和伊斯兰教在信教群众中有着广泛深刻的影响，藏族、回族、土族、撒拉族和蒙古族等几个世居民族，基本上是全民信教。据2004年全省宗教活动场所年检统计，全省共有宗教活动场所2100多座(所)。全省共有宗教教职人员29000多人，占信教群众的1.33%。全省有信教群众200多万人，占全省总人口的41.65%。全省现有省级宗教爱国团体5个，即：青海省佛教协会、青海省伊斯兰教协会、青海省教“三自”委员会、青海省教协会(简称省教“”)、青海省道教协会;州、市级宗教爱国团体13个;县级宗教爱国团体25个;省级宗教院校2所，即：青海省藏语佛学院、青海省伊斯兰教经学院。

　　2014年全年全省居民消费价格总水平比上年上涨2.8%。其中，城市上涨2.9%，农村上涨2.6%。农业生产资料价格比上年下降0.2%。工业生产者出厂价格下降3.9。